Plus d’un an à héberger les anciens combattants sans-abri

Une étude à l’échelle nationale a révélé qu’au moins 2500 anciens combattants au Canada sont sans-abri. À Montréal, les anciens combattants représentent environ 6 % de la population des sans-abri. Grâce à notre programme Les Sentinelles de rue, mis en œuvre il y a un an avec l’appui de la Fondation québécoise des Vétérans, de VETS Canada et du gouvernement fédéral, les anciens combattants sans-abri ont désormais accès à un logement convenable et à des services de soutien psychosocial adaptés à leurs besoins.

Voici les résultats du premier projet pilote au Québec qui vise à offrir un logement abordable et permanent aux anciens soldats dans le besoin.

Plus d’un an depuis que le lancement du programme, 16 anciens combattants sans-abri se sont réintégrés au sein de la communauté après des années à vivre dans la rue et en marge de la société.

Mario Gagné, un tel ancien combattant, a été victime d’itinérance dans les rues de Montréal et a déclaré que la Mission a sauvé sa vie. « Les travailleurs de la Mission sont très flexibles, compréhensifs et compatissants. Ils déterminent ce dont chaque personne a besoin et font de leur mieux pour les aider, » explique-t-il. Lisez l’histoire complète de Mario ici.

Principales constatations de 2017-2018

L’année dernière, nous avons accueilli près de 3000 hommes et femmes sans-abri. De ce nombre, 45 ont affirmé être d’anciens combattants. En conclusion :

• L’itinérance chez les anciens combattants résulte de traumatismes cumulatifs vécus sur une longue période, environ 10 ans.
• Plusieurs vivent en situation d’itinérance chronique, sous des ponts et des campements autour de la ville.
• Le recrutement est un défi important, tandis que la plupart des anciens combattants sans-abri ne font pas appel aux services de refuges ou de ressources comme la notre, ce qui nécessite une approche plus proactive.
• La toxicomanie et les problèmes de santé mentale persistants ne sont pas nécessairement liés au trouble de stress post-traumatique (TSPT).
• La stabilité du logement nécessite un soutien continu, donc les conseillers de la Mission effectuent régulièrement des visites à domicile pour vérifier et évaluer la santé globale et la réintégration de l’individu.

Soutien indispensable de la part de la communauté

Matthew Pearce, le PDG de la Mission, explique que le succès du programme repose sur l’établissement de liens de confiance avec les anciens combattants et la mobilisation continue de partenaires de divers secteurs. « Nous comptons sur Anciens Combattants Canada et VETS Canada pour confirmer le statut d’ancien combattant d’un individu. Nos conseillers misent sur l’expertise clinique de la Fondation québécoise des Vétérans pour mieux comprendre les enjeux auxquels ils font face, tandis que nous comptons sur un partenariat avec les propriétaires d’immeubles privés afin d’offrir un logement convenable et abordable — la collaboration est essentielle. », dit-il.

Le lieutenant-général (retraité) Yvan Blondin a tenu à mentionner : « À la Fondation québécoise des Vétérans, ce que nous avons fait de mieux était de travailler en partenariat avec la Mission. Lorsque nous permettons, ensemble, à un ancien combattant de quitter la rue, il s’agit d’un succès. »

La majeure partie des fonds sont également fournis par les Fonds d’innovation de la Stratégie des partenariats de lutte contre l’itinérance (SPLI) du gouvernement fédéral, qui finance des projets axés sur le logement avec services de soutien à titre de mesures fondamentales pour permettre aux individus d’échapper à l’itinérance.

Nos partenaires comprennent :

• VETS Canada (Veterans Emergency Transition Services), un organisme sans but lucratif qui offre des services de transition d’urgence aux anciens combattants à risque ou en situation d’itinérance.
• Anciens Combattants Canada (ACC), qui aide les anciens combattants en situation d’itinérance à accéder aux ressources communautaires et aux programmes d’aide gouvernementale.
• La Légion royale canadienne (la division du Québec), qui fournit aux anciens combattants et à leur famille des services, notamment l’aide au logement, la santé mentale, l’aide d’ACC et les soutiens financiers.

Hier, douze bénévoles de Revision Military, dont Ben Wearing, directeur des ventes commerciales, ont aidé à servir plus de 400 repas à notre cafétéria du Campus Saint-Laurent. Cette entreprise, qui fournit des équipements de protection qui sauvent des vies, est la première entreprise du secteur privé à investir dans Les Sentinelles de rue.